Hm, eigentlich bewegt sich die Hauptachse zwischen Bovec und Kanal durchgehend auf der westlichen Seite. Abweichung lediglich, wenn man den Astecher nach Tolmin und Most na Soci macht. Südlich Kanal gibt es wohl keine Alternative, außer den bergigen, wie du selbst schon unter (2) rausgesucht hast. Es gibt westlich auch noch eine Kammstraße, allerdings ein großer Teil Piste. Beide Varianten hatte ich zwar mal angedacht für meine letzte Tour, mussten aber dem Zeitfenster geopfert werden. Also keine Erfahrung, Georg alias irg kennt sich aber aus dort. Zwischen Tolmin und Bovec gibt es wohl teils asphaltierte Strecken auf der östlichen Flussseite (dort wo besiedelt), vermutlich aber nicht durchgehend. Wenn man keine Zeitverluste hinnehmen möchte, muss man schon die Hauptstraße nehmen.

Noch ein Hinweis zu Tolmin: Mit den eindrucksvollsten Einblick in eine Schlucht mit dem blauen Wasser hat man an der Tolminka - wie gerne die Soca auf Postkarten abgebildet wird. Das liegt nicht an der Strecke, sondern man muss eine Stichexkursion machen (Straße, möglicherweise kurze Wanderstrecke). Ich habe das bisher auch noch nicht gemacht, ist aber wohl zu empfehlen.