Am günstigsten ist die private Beantragung beim Konsulat (35 Euro für ein Touristenvisum). Dazu kommt noch die Gebühr für die Einladung. Ein sehr günstiger Anbieter ist www.russwelt-reisen.de (15 Euro, Einladung kommt per Mail).
Die stellen (falls benötigt) auch eine Garantie der Rückkehrwilligkeit aus (10 Euro).

Der Antrag muss persönlich beim Konsulat eingereicht werden. Wer sich die Mühe sparen will, greift eben auf einen Visadienstleister zurück und zahlt dann halt das Doppelte oder mehr.