Eine ähnliche Diskussion hatten wir kürzlich (Titel war irgendwas mit "XT"). Es gibt einzelne Aspekte, wo der Mehrpreis für höherwertige Komponenten schon lohnt. Bei anderen Dingen kann es kontraproduktiv sein. Bei XT-Naben kommen meines Wissens Alunachsen zum Einsatz. Haltbarer dürfte Stahl in den niedrigeren Gruppen sein. Bei anderen Komponenten wie den Schalthebeln, gehen höhere Gruppen schon mit einer besseren Schaltqualität einher. Bei den Kurbeln ist das Mehrgewicht der niedrigeren Komponenten teilweise erheblich (der Preisvorteil allerdings auch), bei Ketten und Kassetten stehen Mehrpreis und qualitative Vorteile meines Erachtens selten in einem ausgewogenen Verhältnis.


Ich kann für derartige Vergleiche immer nur den Ritzelrechner empfehlen. Wichtig ist, dass du sowohl bei der Kettenschaltung, als auch bei der Kettenschaltung durch Modifikation von Kettenblättern und Kassetten/Ritzeln die Schaltung an deine Bedürfnisse anpassen kannst. Knackpunkt ist in der Tat oft der kleinste Gang. Bei vielen Trecking-Rädern ist der von Haus aus zu groß (obwohl es technisch problemlos möglich wäre, den kleiner zu wählen), bei Nabenschaltungen muss man aufpassen, dass zu kleine Gänge nicht die Drehmomentvorgaben sprengen (der Ritzelrechner bringt da eine Warnung), bei Rennradschaltungen stellt sich die Frage, ob ausreichend kleine Gänge überhaupt realisierbar sind.
Und ja, die Rohloff wurde konstruiert, um faktisch genau den Bereich einer üblichen Kettenschaltung abzubilden. Nur Pinion oder extreme Kettenschaltungen bieten hier noch mehr Spektrum, das der Rohloff reicht für die meisten Anwendungen allerdings völlig aus.
Was die Bewertung deiner aktuellen Schaltung betrifft, solltest du drei Aspekte bedenken:
1) Solange es halbwegs flach ist, ist das Thema mit den kleinen Gängen in der Regel kein Thema. Das vergisst man schnell, wenn man in einer flachen Gegend wohnt und das "Aha"-Erlebnis kommt, wenn man im Urlaub in die Berge kommt.
2) Unterschätze nicht den Einfluss von Gepäck. Im Flachen bremst das nicht so stark, aber am Berg merkst du jedes Gramm und umso mehr, wenn du dafür keine geeigneten Gänge hast.
3) Das mit den kleinen Gängen wird umso relevanter, umso höher die eigene Trittfrequenz ist. Ungeübte fahren oft mit deutlich zu niedriger Trittfrequenz, was schlecht für die Knie ist. Umso mehr man fährt, umso eher gewöhnt man sich auch an höhere Trittfrequenzen so um die 80-90 U/min.


Ich traue den SONs eine längere Haltbarkeit zu. Wenn die Lager kaputt gehen, kann man die relativ einfach tauschen. Leider muss bei den neuen SONs dazu die Nabe ausgespeicht werden, aber grundsätzlich ist das alles reparabel und die Haltbarkeit würde ich auch jenseits der des Rahmens ansiedeln.
Die Shimanos kann man theoretisch auch reparieren, da wird in der Regel das gesamte elektronische Innenleben ausgetauscht. In der Praxis und auch angesichts des Preises wird dann meist doch gleich ein neues Laufrad gekauft. Im dem Sinne meine ich das mit "Wegwerfmentaliät".


So komplett individuelle Wunschaufbauten kosten eben meist. Günstiger ist es in der Regel immer, wenn man ein komplettes Rad (in größerer Auflage produziert) nimmt. Allerdings muss man dann auch mit den Komponenten auskommen, die dran sind. Modifikationen kosten meist. Das liegt im Kern daran, dass Individualisierungen teure Arbeitszeit kosten und dass die Hersteller große Komponentenzahlen deutlich billiger abnehmen können, als was im Einzelhandel (womöglich gar als UVP) dafür aufgerufen wird. Hat man schon Teile da, oder günstig auf dem Gebrauchtmarkt erworben, muss man schauen, welcher Weg der gangbarste für einen selbst ist.